Ο Paul Mescal δεν χρειάστηκε πολύ για να κερδίσει τον ρόλο του στο “Gladiator II”. Ο Ιρλανδός ηθοποιός εξασφάλισε τη συμμετοχή του στη νέα ταινία του Ridley Scott μετά από μια σύντομη διαδικτυακή συνάντηση με τον διάσημο σκηνοθέτη.
Στην εκπομπή The Graham Norton Show, ο Mescal αποκάλυψε ότι η συνομιλία τους μέσω Zoom διήρκεσε περίπου 30 λεπτά και ήταν χαλαρή και ανεπίσημη. Αφού μίλησαν για τον ρόλο για περίπου δέκα λεπτά, η συζήτηση στράφηκε σε πιο καθημερινά θέματα, όπως το Gaelic football, τον σκύλο του Scott και τη σύζυγό του. Ο ηθοποιός σχολίασε ότι ο Ridley Scott “δεν χάνει χρόνο” και η πρόταση για τον ρόλο ήρθε λίγες εβδομάδες αργότερα.
Ο Mescal, που έχει ξεχωρίσει μέσα από το “Normal People”, το “Aftersun” και το “The Lost Daughter”, ήταν ήδη στη λίστα του Scott για τον ρόλο. Στο Gladiator II, που θα κυκλοφορήσει τον επόμενο μήνα, θα ενσαρκώσει τον Lucius, τον εγγονό του αυτοκράτορα της Ρώμης. Ο χαρακτήρας του θα έρθει αντιμέτωπος με σκοτεινές περιπέτειες, αφού καταλήγει σκλάβος και βρίσκεται στην Αρένα, σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την τιμή και τη δόξα της Ρώμης.
Ο Paul Mescal προετοιμάστηκε εντατικά για τον ρόλο, αφιερώνοντας πολύ χρόνο σε σκληρή προπόνηση. Αστειευόμενος, περιέγραψε τη διαδικασία λέγοντας: “Έτρωγα πολύ κοτόπουλο και σήκωνα βαριά πράγματα.” Ο προσωπικός του γυμναστής τον πίεζε καθημερινά, διασφαλίζοντας ότι θα ήταν στην κατάλληλη φυσική κατάσταση για να υποδυθεί έναν μονομάχο.
Η αρχική ταινία Gladiator, με πρωταγωνιστή τον Russell Crowe, είχε τεράστια επιτυχία το 2000, αποφέροντας 465 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και κερδίζοντας πέντε Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένου αυτού της Καλύτερης Ταινίας. Με τους Paul Mescal και Denzel Washington στους πρωταγωνιστικούς ρόλους, οι προσδοκίες για το sequel είναι υψηλές, με τους θαυμαστές να ανυπομονούν να δουν αν θα ανταποκριθεί στην κληρονομιά του αρχικού φιλμ.